Les Israéliens manifestent une fois de plus leur colère face à l'échec du gouvernement à parvenir à un accord pour libérer les otages toujours détenus par le Hamas à Gaza.
Des centaines de milliers de manifestants sont descendus dans les rues ces derniers jours, certains se sont rassemblés devant les domiciles du Premier ministre Benjamin Netanyahu et l'ambassade des États-Unis. Cette première grève nationale depuis l'attaque du Hamas en octobre dernier a également paralysé le pays.
Le point d'orgue des manifestations a été la découverte des corps de six otages exécutés par le Hamas peu avant que les forces de défense israéliennes (Tsahal) ne les localisent. Lundi, M. Netanyahou a présenté des excuses rares aux familles.
Ces manifestations marquent un nouveau tournant dans les relations entre de larges pans de la population israélienne et leur gouvernement élu, qui semblent désormais irréparables.
Alors, comment va réagir Netanyahou ?
Des manifestants devant la résidence du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à Jérusalem, le 2 septembre. Abir Sultan/EPA
Les manifestations massives sont monnaie courante en Israël depuis la formation du gouvernement le plus à droite de l'histoire d'Israël en janvier 2023.
Pendant une grande partie de l’année 2023, des manifestants ont défilé dans les rues en signe d’indignation face aux propositions du gouvernement visant à réformer le système judiciaire , qui visaient à limiter le pouvoir de la Cour suprême d’Israël.
Et après l'attaque du Hamas du 7 octobre dans le sud d'Israël, les familles des otages ont organisé des rassemblements réguliers appelant le gouvernement à faire tout son possible, y compris des concessions douloureuses au Hamas dans les négociations de cessez-le-feu, pour les ramener chez eux.
Quelque 250 hommes, femmes et enfants ont été enlevés le 7 octobre. Plus de 100 ont été libérés lors d'un échange d'otages avec le Hamas en novembre. Une centaine d'entre eux seraient toujours en captivité , dont 35 seraient morts.
Les interminables négociations de cessez-le-feu depuis le début de la guerre – sous la médiation des États-Unis, de l’Égypte et du Qatar – n’ont donné aucun résultat concret.
Après des mois de querelles, les États-Unis prévoient de présenter aux deux parties ce qu’ils appellent un accord « à prendre ou à laisser » dans les semaines à venir.
Le Hamas insiste sur un retrait israélien complet de toute la bande de Gaza dans le cadre de l'accord, tandis qu'Israël exige une présence continue de Tsahal dans deux couloirs de l'enclave.
Alors que les médiateurs espéraient qu'un compromis serait réalisable, Netanyahou a récemment durci sa position. La semaine dernière, le cabinet de sécurité a soutenu sa position exigeant que l'armée israélienne reste déployée dans le corridor de Philadelphie, une zone tampon entre l'Égypte et Gaza, dans tout accord de cessez-le-feu. Cette décision intervient après que Netanyahou se serait heurté aux principaux responsables de la sécurité du pays, qui l'avaient exhorté à accepter un accord.
Sur le plan politique, le Premier ministre est pris entre le marteau et l'enclume. Ses partenaires de coalition, les ministres d'extrême droite Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich, menacent de faire tomber le gouvernement si Netanyahou accepte ce qu'ils qualifient d'accord « de promiscuité » avec le Hamas qui ne garantit pas une « victoire totale » dans la guerre. Tous deux sont des figures de proue d'un groupe marginal de colons qui nourrissent des visions grandioses de réinstallation des Juifs dans la bande de Gaza.
Dans le même temps, le ministre de la Défense Yoav Gallant, farouche rival de Netanyahu, l’a accusé d’avoir délibérément saboté toute chance d’accord sur la prise d’otages pour assurer sa propre survie politique.
Gallant soutient qu’un cessez-le-feu est le seul moyen de libérer les otages et de mettre fin à la guerre de Gaza afin que l’armée israélienne puisse se mobiliser contre la menace dramatique venue du nord, le long de la frontière libanaise.
Depuis le 7 octobre, 60 000 Israéliens vivant près de la frontière sont devenus des réfugiés dans leur propre pays en raison des attaques incessantes du Hezbollah . (Environ 100 000 personnes ont également été déplacées au Liban.)
L’incapacité du gouvernement à donner la priorité à la vie des otages est aggravée par l’insensibilité de certains hauts responsables. Netanyahou a même déclaré en juillet : « Les otages souffrent mais ne meurent pas. »
Ces dernières semaines, il est devenu douloureusement évident que Netanyahou avait tort. La découverte de plus en plus de corps d’otages à Gaza a choqué les Israéliens. Le 31 août, les soldats de Tsahal ont découvert les corps des six otages tués par le Hamas. L’indignation s’est encore accrue lorsqu’il a été révélé que certains des jeunes hommes et femmes devaient être libérés dans le cadre du projet de cessez-le-feu discuté il y a quelques semaines.
Les manifestations de masse sont la preuve que de nombreux Israéliens se sentent abandonnés par leur propre gouvernement, qui, selon eux, a trahi l’impératif moral juif : « Tous les Israéliens sont responsables les uns des autres » ( Kol Yisrael arevim zeh lazeh ).
La Histadrout, l'organisation qui chapeaute les syndicats israéliens, a appelé lundi à une grève nationale pour « secouer ceux qui ont besoin d'être secoués ». Le gouvernement a obtenu une injonction pour mettre fin à la grève, mais pas avant que de nombreux secteurs de l'économie israélienne ne soient paralysés pendant quelques heures, notamment l'aéroport, les écoles et les banques.
Malgré l’émotion qui se dégage dans la rue, il est peu probable que Netanyahou change de cap. Soutenu par sa base électorale et encouragé par certains sondeurs conservateurs qui suggèrent qu’il regagne lentement en popularité auprès des électeurs de droite, il a probablement plus à perdre en faisant des concessions au Hamas qu’en concluant un accord.
Les élections prévues n'auront lieu que dans deux ans au moins. Des élections anticipées ne pourraient avoir lieu que si cinq membres de la coalition au pouvoir se joignaient à l'opposition pour une motion de censure, mais cela est peu probable car cela mettrait fin à leur carrière politique. Ses principaux rivaux ne disposent pas non plus d'une majorité claire pour renverser le gouvernement à eux seuls.
Pendant ce temps, les espoirs des familles des otages s’amenuisent rapidement, dans un contexte d’angoisse nationale. La guérison des blessures profondes de la société israélienne et de la psyché nationale après le 7 octobre ne pourra commencer qu’une fois ce chapitre douloureux clos. Un tel processus est également une condition préalable essentielle à tout progrès vers la paix entre l’État juif et les Palestiniens.
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