L’axe Chine-Pakistan existe depuis 1963, lorsque les deux pays ont réalisé qu’ils partageaient un objectif commun : limiter l’influence de l’Inde. Ces derniers temps, l’axe s’est renforcé grâce à des initiatives telles que le corridor économique Chine-Pakistan (CPEC) et l’expansion des relations maritimes stratégiques. Le dernier développement de cette relation a été l’aide chinoise au Pakistan pour augmenter sa flotte de sous-marins.
Le Pakistan modernise sa flotte navale et acquiert des sous-marins auprès de la Chine. Selon certaines informations, la Chine a lancé le premier des huit sous-marins de classe Hangor au chantier naval de Wuchang à Wuhan. Selon l’accord, la Chine construirait quatre sous-marins au Pakistan tandis que les quatre autres seraient construits par la Chine dans ses chantiers navals. Apparemment, l’Allemagne a refusé de fournir des moteurs pour ces sous-marins et la Chine doit trouver des sources alternatives pour les moteurs. Cependant, ces sous-marins devraient renforcer les capacités navales du Pakistan.
L’accord sur les sous-marins fait partie du programme global de modernisation navale du Pakistan et est une indication de l’approfondissement des relations de sécurité sino-pakistanaises. Les relations sino-pakistanaises sont décrites par les deux parties comme « plus hautes que les montagnes, plus profondes que les océans, plus douces que le miel et plus solides que l’acier ». La dimension navale émergente des relations sino-pakistanaises les amène littéralement « plus profondément que les océans ». Alors que de nombreux pays de la région indo-pacifique modernisent leurs capacités navales, le renforcement de l’axe sino-pakistanais dans le domaine maritime s’inscrit dans la même tendance.
L’axe naval sino-pakistanais est également visible dans deux autres développements notables : les exercices navals conjoints et le développement des infrastructures. Ces dernières années, alors que la Chine étend sa présence sécuritaire dans l’océan Indien, elle effectue régulièrement des exercices navals avec plusieurs pays, dont le Pakistan. La dernière itération de ces exercices navals a eu lieu en novembre 2023 dans le nord de la mer d’Arabie, connue sous le nom d’exercice Sea Guardian. Les exercices comprenaient des exercices anti-sous-marins et ont permis aux deux marines de se familiariser l’une avec l’autre et d’instaurer la confiance. La Chine investit également massivement dans le développement du port stratégiquement important de Gwadar au Pakistan, qui devrait devenir la deuxième base navale chinoise dans l’océan Indien après Djibouti.
Depuis 2008, la Chine étend progressivement sa présence navale dans l’océan Indien. À tout moment, entre trois et six navires de guerre chinois sont présents dans la région de l’océan Indien. Les navires de recherche et de pêche chinois sont également omniprésents dans la région. La modernisation navale et l’augmentation des capacités du Pakistan contribueraient grandement à faire du Pakistan un contrepoids à l’Inde, principal adversaire de la Chine dans l’océan Indien. Parallèlement à la pression militaire exercée sur l’Inde dans l’Himalaya, le renforcement du Pakistan peut également être considéré comme faisant partie de la stratégie de Pékin visant à contenir New Delhi.
Le retrait américain d’Afghanistan et les préoccupations de Washington concernant les guerres en Ukraine et à Gaza ont créé des opportunités pour la Chine d’étendre sa présence dans la région de la mer d’Arabie. Le soutien à la modernisation navale aide la Chine à étendre son influence au Pakistan. Une telle influence se fait aux dépens des États-Unis. En conséquence, le Pakistan a refusé d’approuver le concept de l’Indo-Pacifique, défendu par les États-Unis.
La situation du Pakistan, à proximité du détroit d’Ormuz et pourtant à l’écart du turbulent golfe Persique, constitue un atout supplémentaire. La future base chinoise de Gwadar, ainsi que celle de Djibouti et de Ream au Cambodge, contribueraient grandement à étendre la présence chinoise dans l’océan Indien. En outre, les changements de politique intérieure de pays comme les Maldives et le Myanmar continueraient à créer des possibilités pour Pékin de renforcer ses liens de sécurité dans l’océan Indien. Cependant, dans le contexte de cette dynamique sécuritaire, le Pakistan reste un point d’ancrage solide qui continuera de faciliter la présence de la Chine dans l’océan Indien à proximité de voies de communication maritimes d’importance stratégique.
Outre les calculs sécuritaires évidents centrés sur l’Inde, la dimension économique contribue également à l’approfondissement de l’axe Chine-Pakistan. La Chine a investi des sommes importantes, estimées à 60 milliards de dollars, au Pakistan dans le cadre du CPEC. On doute de la capacité d’Islamabad à garantir la sécurité des projets et des ressortissants chinois au Pakistan, comme l’ont montré les récentes attaques. Il est donc impératif que la Chine reste engagée avec le Pakistan sur les questions de sécurité. Le soutien continu de la Chine au Pakistan, malgré ses difficultés économiques et ses turbulences intérieures, est un message aux autres pays de la région : Pékin est une puissance crédible et, contrairement aux États-Unis, on peut lui faire confiance pour les soutenir en cas de besoin.
La sécurité énergétique de la Chine dépend du Golfe Persique, dont l’Iran et l’Arabie saoudite sont les principaux fournisseurs de pétrole. Pour les importations énergétiques chinoises, il est important d’avoir une présence au Pakistan, juste à l’extérieur du Golfe. La croissance économique intérieure de la Chine dépend de l’approvisionnement continu en énergie bon marché. Dans un monde marqué par des crises telles que les guerres en Ukraine et à Gaza, les marchés de l’énergie sont volatils et la Chine a pour impératif de sécuriser ses approvisionnements énergétiques. Les attaques des Houthis contre les navires dans la mer Rouge ont également souligné l’importance stratégique de la sécurité maritime dans l’océan Indien. Par conséquent, l’axe naval Chine-Pakistan serait axé sur la sécurisation des transports maritimes commerciaux et des approvisionnements énergétiques chinois.
À travers le prisme de la géopolitique de l’océan Indien, pour la Chine, la capacité navale du Pakistan aiderait également à surveiller les développements régionaux le long du Golfe Persique et du nord de l’IOR. Les préoccupations sécuritaires de la Chine dans cette région vont de la montée en puissance de l’Inde à l’instabilité dans le Golfe, en passant par la présence militaire américaine dans la région. Dans une géopolitique de l’océan Indien en constante évolution, l’axe Chine-Pakistan est utile aux deux parties pour relever ces défis stratégiques.
Votre adresse mail ne seras pas communiquer *