Le groupe islamiste Hayat Tahrir al-Sham (HTS) a mené l’offensive rebelle la plus importante depuis des années, visant la ville syrienne d’Alep. L’opération a forcé les forces syriennes à se redéployer et a entraîné d’importantes pertes territoriales, notamment à l’aéroport d’Alep et à Maraat al-Numan, dans la province d’Idlib.
Les frappes aériennes russes, menées pour soutenir le régime d’Assad, ont visé des bastions rebelles, avec des rapports suggérant la mort possible du chef de HTS, Abou Mohammad al-Julani. Cette évolution intensifie les tensions régionales, en particulier compte tenu des conflits en cours à Gaza et au Liban. La situation reste fluide, avec des implications potentielles pour la stabilité régionale et les alignements géopolitiques.
Ce rapport évalue les implications de l’offensive de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) à Alep, la mort potentielle de son chef Abou Mohammad al-Julani, et l’impact géopolitique plus large sur la stabilité régionale et les principaux acteurs étatiques.
Le samedi 30 novembre 2024, des insurgés dirigés par HTS ont lancé un assaut à grande échelle sur Alep, une ville tenue par le gouvernement syrien depuis 2016. L’attaque s’est déroulée sur plusieurs fronts et a fait d’importantes victimes parmi les forces syriennes.
En réponse, la Russie a mené des frappes aériennes visant les positions de HTS, tuant environ 300 combattants. L’offensive représente le changement le plus important sur les lignes de front depuis l’accord de désescalade russo-turc de 2020.
Selon des sources arabes et internationales, les frappes aériennes russes ont entraîné la mort du chef de HTS, al-Julani, bien que cette affirmation n’ait pas été étayée par le ministère russe de la Défense.
Malgré des années de calme relatif, l’opération a ravivé les hostilités dans le nord de la Syrie, HTS s’emparant d’infrastructures critiques et de lieux stratégiques.
HTS a évolué à partir de Jabhat al-Nusra, l’ancienne filiale d’Al-Qaïda en Syrie, fondée en 2011. Abou Mohammad al-Julani, le chef du groupe, a d’abord prêté allégeance à Al-Qaïda, puis a pris ses distances avec HTS de l’organisation en 2016. HTS maintient une idéologie islamiste radicale mais a tenté de se positionner comme une force nationaliste en Syrie.
Al-Julani, une figure de proue de l’insurrection syrienne, est connu pour son leadership stratégique et ses efforts pour gagner une légitimité internationale. Les États-Unis l’ont désigné comme terroriste mondial, offrant une prime de 10 millions de dollars. Sa mort potentielle, à la suite d’une frappe aérienne russe, pourrait déstabiliser la direction et la capacité opérationnelle de HTS.
L’offensive à Alep se déroule dans un contexte d’instabilité régionale croissante, soulignant le réseau complexe d’alliances et de rivalités qui façonnent le Moyen-Orient. La guerre civile en Syrie, qui en est à sa 13e année, reste le théâtre d’intérêts géopolitiques concurrents impliquant la Russie, l’Iran, la Turquie et les États-Unis. Chacun de ces acteurs a des intérêts directs dans le conflit, ce qui complique toute résolution et augmente la probabilité de répercussions plus larges.
Le rôle de la Russie : Moscou reste un allié indéfectible du régime d’Assad, fournissant un soutien militaire par des frappes aériennes et une aide logistique. Les intérêts de la Russie en Syrie s’étendent au-delà de la stabilité du régime pour maintenir sa position stratégique en Méditerranée orientale, en particulier via sa base navale de Tartous et sa base aérienne de Lattaquié. La récente fourniture d’une assistance militaire supplémentaire à Damas reflète la détermination de la Russie à soutenir le régime d’Assad, alors même que Hayat Tahrir al-Sham lance son offensive la plus importante depuis des années. Cependant, la mort potentielle du chef de HTS, Abou Mohammad al-Julani, pourrait servir les intérêts russes en affaiblissant la direction opérationnelle de l’un des groupes rebelles les plus redoutables.
L’influence de l’Iran en Syrie fait partie d’une stratégie plus large visant à étendre sa puissance régionale par le biais d’un réseau de milices alliées, dont le Hezbollah. L’Iran perçoit l’offensive de HTS comme faisant partie d’un programme américano-israélien plus large visant à déstabiliser son influence régionale. La réponse de Téhéran impliquera le renforcement de ses forces par procuration en Syrie, en particulier compte tenu des récents revers qu’il a subis à cause des frappes israéliennes à Gaza et au Liban. La perte de personnel soutenu par l’Iran à Alep, comme l’indiquent des sources rebelles, met en évidence les faiblesses potentielles de la position régionale de Téhéran, nécessitant potentiellement une réévaluation de son approche militaire.
L’enjeu de la Turquie : La Turquie joue un double rôle dans le conflit syrien, équilibrant son opposition au régime d’Assad avec ses intérêts à empêcher la montée de l’autonomie kurde le long de sa frontière. Ankara soutient diverses factions rebelles dans le nord de la Syrie tout en maintenant une présence militaire pour faire respecter l’accord de désescalade de 2020 avec la Russie. L’offensive actuelle met à rude épreuve la coopération turco-russe, en particulier si la situation à Alep se détériore davantage. L’approche prudente d’Ankara, comme en témoigne sa retenue jusqu’à présent, y compris la prévention de nouvelles opérations de l’opposition, vise à éviter un conflit direct avec la Russie tout en maintenant une influence sur les groupes rebelles.
Implication des États-Unis et de l’Occident : Les États-Unis ont exprimé leur inquiétude face à la détérioration de la situation sécuritaire, réaffirmant leur position contre la dépendance d’Assad vis-à-vis de la Russie et de l’Iran. Bien que Washington nie toute implication dans l’offensive menée par HTS, ses appels à une solution politique dans le cadre de la résolution 2254 du Conseil de sécurité de l’ONU suggèrent un engagement diplomatique continu. Les États-Unis restent également concentrés sur les opérations antiterroristes, en particulier contre HTS et d’autres factions islamistes, afin d’empêcher toute résurgence de groupes qui pourraient menacer les intérêts occidentaux.
Dynamique kurde : Les Unités de protection du peuple kurde (YPG), une composante essentielle des Forces démocratiques syriennes (FDS) soutenues par les États-Unis, ont étendu leur contrôle à Alep au milieu du redéploiement de l’armée syrienne. Ce développement pose un défi à Damas et à Ankara, la Turquie étant susceptible de considérer les gains kurdes comme une menace directe pour sa sécurité nationale. Toute nouvelle expansion de l’influence kurde à Alep pourrait provoquer des réponses militaires turques, exacerbant les tensions le long de la frontière syro-turque.
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