Une semaine avant le sommet de l'OTAN à Washington, les dirigeants de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) se sont réunis à Astana, au Kazakhstan, pour la réunion annuelle du groupe. L'OCS, qui est déjà l'une des plus grandes organisations régionales du monde, a accueilli la Biélorussie au sommet de cette année. Créée par la Chine et la Russie en 2001, l'OCS était à l'origine axée sur les questions de sécurité et d'économie en Asie centrale. Mais dans un contexte de divisions et de concurrence croissantes avec l'Occident, Pékin et Moscou positionnent de plus en plus le bloc en pleine expansion comme une plateforme pour promouvoir une alternative à l'ordre dirigé par les États-Unis. Pourtant, l'expansion de l'organisation a rencontré des frictions chez certains membres.
Alors que la guerre de la Russie contre l'Ukraine se poursuit, le sommet de l'OCS n'a guère été l'occasion de débattre publiquement du conflit, et la déclaration commune d'Astana n'en a pas fait mention. Pendant ce temps, au sommet de l'OTAN cette semaine, la guerre en Ukraine était au centre des débats. Le rôle de la Chine dans la fourniture d'un soutien moral et matériel à la guerre de la Russie a fait l'objet d'une attention considérable à Washington - le communiqué du sommet de l'Alliance qualifiant Pékin de « facilitateur décisif » de Moscou - ce qui souligne encore davantage le fossé grandissant entre l'Occident et la Chine et la Russie.
Les appréciations sur la signification de la réunion des chefs d’État de l’OCS de cette année pour la Chine sont mitigées. Certains observateurs estiment que l’OCS a perdu de son importance pour la Chine en raison de désaccords internes – notamment les relations tendues de l’Inde avec la Chine et le Pakistan – qui limitent les possibilités de consensus au sein du groupe. Cependant, les activités de Xi Jinping lors du sommet suggèrent que Pékin considère toujours l’OCS comme une plate-forme diplomatique précieuse, en particulier pour promouvoir la connectivité eurasienne grâce à son initiative Belt and Road (BRI) et pour utiliser l’attention générée par le groupe en pleine croissance pour défier l’influence mondiale des États-Unis.
La Chine a assumé la présidence tournante de l'OCS lors de ce sommet et jouera ainsi un rôle de soutien à la Biélorussie, dont l'adhésion cette année fait suite à celle de l'Iran en 2023 et renforce l'identité géographique eurasienne de l'OCS. La Biélorussie et l'Iran se sont tous deux alignés sur la Chine et la Russie aux Nations Unies et ont contribué à amplifier les critiques chinoises et russes à l'égard de l'ordre international dirigé par les États-Unis.
Malgré les frictions autour de l’expansion du groupe – notamment entre les États d’Asie centrale qui craignent que l’OCS ne s’éloigne de sa focalisation traditionnelle sur la région – l’OCS semble prête à s’étendre. Cela pourrait même inclure la Turquie, membre de l’OTAN, qui est un partenaire de dialogue de l’OCS depuis 2012. Les futurs candidats pourraient également inclure des États arabes clés comme l’Égypte, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Cependant, à l’instar du bloc en pleine croissance des BRICS , les critiques affirment que ces blocs en expansion sont davantage une question de taille que de substance. Mais pour la Chine, des groupes comme l’OCS et les BRICS – malgré la position « anti-bloc » affichée par Pékin – sont un moyen de faire avancer la vision de Xi Jinping d’un ordre international guidé par les principes chinois.
Les propos tenus par Xi Jinping à Astana suggèrent que la Chine va utiliser son leadership au sein de l’OCS pour étendre cette vision alternative contenue dans ses cadres mondiaux comme l’Initiative de sécurité mondiale. L’OCS semble être un terrain fertile. La déclaration de l’OCS de la semaine dernière condamne le « renforcement unilatéral et sans restriction » des systèmes de défense antimissile, ce qui est largement perçu comme une critique à peine voilée des États-Unis. La déclaration ne mentionne pas non plus la guerre de la Russie en Ukraine.
Xi Jinping a présenté un programme ambitieux à la direction de l'OCS et a déclaré que l'organisation élargirait ses activités dans un certain nombre de domaines, notamment en organisant un forum des partis politiques et en utilisant l'OCS pour promouvoir le règlement des transactions financières en monnaies locales - réduisant ainsi la dépendance au dollar américain - et pour développer une « plateforme de financement » au sein du groupe. La Chine semble également vouloir développer ce que Xi Jinping a appelé un « centre universel » pour la sécurité de l'OCS avec des « branches » visant à répondre aux « défis et menaces » auxquels sont confrontés les membres de l'organisation en développant le partage de renseignements et la coopération en matière de lutte contre le narcotrafic, entre autres choses.
En raison des désaccords au sein de l’OCS sur l’autorisation donnée au gouvernement taliban d’observer les réunions de l’OCS, la Chine a appelé à un renforcement des relations avec Kaboul . Xi Jinping a posé les bases d’un engagement plus important avec l’Afghanistan, qu’il a décrit comme « indispensable » pour la sécurité régionale.
Xi Jinping a également effectué des visites d'État au Kazakhstan et au Tadjikistan, deux pays importants dans le cadre de l'initiative « La Ceinture et la Route » et bénéficiaires des exportations chinoises de matériel de sécurité. L'Asie centrale est traditionnellement l'une des sphères d'influence les plus solides de la Russie. Mais avec la guerre contre l'Ukraine, Moscou a vu son influence croître.
Alors que la presse russe a accordé une couverture médiatique appropriée au sommet, au discours du président russe Vladimir Poutine et à l'adhésion de la Biélorussie à l'OCS, l'attention de Moscou était clairement focalisée ailleurs.
Le Kremlin a mis l’accent sur son objectif de politique étrangère : créer un nouvel ordre mondial. Lors d’une rencontre avec Xi Jinping à Astana, Poutine a qualifié l’OCS de « l’un des piliers clés d’un ordre mondial multipolaire et équitable ». L’OCS a été présentée soit comme un contrepoids sécuritaire émergent à l’OTAN, soit comme un représentant du nouvel ordre mondial multipolaire auquel le Kremlin aspire tant. À cet effet, plusieurs analyses de la presse russe ont mis l’OCS et les BRIC dans le même panier.
Mais le sommet a aussi servi les objectifs plus restreints de la politique étrangère de Poutine. Plus important encore, il lui a permis de montrer à l’Occident que, bien qu’il soit accusé de crime de guerre, il est toujours en mesure de voyager et de rencontrer des dirigeants étrangers, notamment le président turc Recep Tayyip Erdogan, membre de l’OTAN (présent au sommet). Au-delà de sa propre capacité à dialoguer avec les dirigeants mondiaux, Poutine veut montrer que les efforts occidentaux pour isoler la Russie sur le plan diplomatique sont voués à l’échec.
Poutine et le Kremlin ont également profité de ce sommet pour évoquer les craintes d'une détérioration des relations russo-chinoises en raison de leurs relations avec les anciens États soviétiques d'Asie centrale. La guerre menée par la Russie contre l'Ukraine a sans doute réduit l'influence de la Russie dans la région, créant un vide que la Chine est prête à combler.
En effet, les relations bilatérales entre la Russie et la Chine ont probablement été l’élément le plus important du sommet pour la partie russe. La rencontre de Poutine avec le président chinois Xi Jinping a été au centre des débats et a été largement considérée comme une suite à la visite fructueuse de Poutine en Chine en mai . Lors de sa rencontre avec Xi, Poutine a déclaré que les relations bilatérales « traversent la meilleure période de leur histoire ».
Le journal russe Nezavisamaya Gazeta a souligné que le sommet avait été précédé d'un exercice conjoint russo-chinois à leur frontière sur le fleuve Amour et que les conversations étaient en grande partie une continuation des conversations russo-chinoises de mai.
Cependant, alors que l’attention de Moscou au sommet était centrée sur la politique mondiale, l’image internationale de la Russie et les relations russo-chinoises, la guerre de la Russie contre l’Ukraine était le véritable spectre qui planait sur tout cela. Le même article de Nezavisamaya Gazeta cité ci-dessus spéculait sur le fait que la Chine et/ou la Turquie auraient profité de leurs rencontres privées avec Poutine pour proposer des solutions à la guerre en Ukraine. Indépendamment de ce qui s’est passé en privé, la déclaration publique de Poutine a clairement montré que certains pays de l’OCS avaient suggéré des solutions aux Russes. En effet, la conférence de presse de Poutine au sommet de l’OCS avec des journalistes russes a comporté de nombreuses questions sur le sujet.
Markey : L’Inde est le membre le plus ambivalent de l’OCS. L’été dernier, New Delhi a accueilli le sommet annuel de l’OCS, mais a décidé à la dernière minute de le reléguer au rang de réunion virtuelle. Cette année, le Premier ministre Narendra Modi a choisi de ne pas assister à la réunion et d’envoyer son ministre des Affaires étrangères à la place. Le moment choisi pour le sommet de cette année, quelques semaines après la réélection de Modi, à une époque de manœuvres politiques intérieures, a offert une excuse polie pour l’absence du Premier ministre, mais elle n’a guère été convaincante.
New Delhi considère avec méfiance l’OCS comme une plateforme dominée par la Chine et, compte tenu des tensions qui caractérisent les relations sino-indiennes depuis les escarmouches sanglantes de 2020, Modi n’a aucun intérêt à apporter le soutien indien ou son propre capital politique à toute initiative diplomatique menée par la Chine. Pourtant, l’adhésion de l’Inde à l’OCS offre à New Delhi un certain degré d’influence sur les déclarations du groupe et un moyen de bloquer les actions qui porteraient directement préjudice aux intérêts indiens.
L’Inde a rejoint l’OCS en 2017, en même temps que le Pakistan, estimant qu’en se tenant à l’écart, Islamabad aurait une tribune incontestée pour critiquer l’Inde. Cette crainte était manifestement fondée : si Modi avait assisté au sommet de cette année, il aurait dû endurer la diatribe du Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif, émaillée d’ accusations indirectes de terrorisme d’État parrainé par l’Inde.
L’Inde est également ambivalente quant à la posture anti-occidentale à peine voilée de l’OCS défendue par la Chine, la Russie et les nouveaux membres de l’organisation, la Biélorussie et l’Iran, même si elle l’est un peu moins par les participants d’Asie centrale. L’Inde qualifie sa propre position de « non-occidentale » plutôt qu’« anti-occidentale » et, au cours de la dernière décennie, le gouvernement de Modi s’est employé à cultiver des liens stratégiques et économiques plus étroits avec les États-Unis, le Japon et l’Europe occidentale.
Les observateurs ne doivent cependant pas interpréter l’absence de Modi au sommet d’Astana comme une critique de la Russie, étant donné que Modi s’est rendu à Moscou la semaine suivante et a accueilli Poutine avec une chaleureuse accolade au moment même où les dirigeants de l’OTAN se réunissaient à Washington. Plus que tout, le refus de Modi d’assister au sommet d’Astana fait écho au refus de Xi Jinping d’assister au sommet du G20 organisé en Inde en septembre dernier. Il reflète avant tout le mauvais état des relations entre l’Inde et la Chine et rappelle que ces tensions façonnent également un ensemble plus large de développements géopolitiques.
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